تعد مشاركة العين واحدة من أكثر مضاعفات مرض السكري شيوعًا في الحياة اليومية. اعتلال الشبكية السكري هو التغييرات التي لوحظت في العين المسؤولة بصريًا (الشبكية) في مرض السكري وهي في الواقع نتيجة لاضطرابات الأوعية الدموية في هذه الطبقة. إنها واحدة من أهم أسباب فقدان البصر في العصور الوسطى والقديمة ؛ يزيد تواتر مرض السكري بما يتناسب مع مدة مرض السكري.

نشوء اعتلال الشبكية السكري قبل 5 سنوات أمر نادر الحدوث ، ولكن التحكم في التمثيل الغذائي مهم للغاية وكذلك المدة. في المريض الذي لم يتجاوز Hb A1c 7 ، ربما لم يبدأ اعتلال الشبكية السكري بعد 20 عامًا ؛ من ناحية أخرى ، قد يبدأ Hb A1c في عمر 3 سنوات مع تقدم يزيد عن 9. في الواقع ، هناك عنصر مهم آخر غير معروف وهو مدة مرض السكري عند تشخيصه. من الصعب التنبؤ بمدى ارتفاع مستوى السكر في الدم لدى مريض لا يخضع لضوابط روتينية ، وبالتالي مدة مرض السكري. 

يجب على مرضى السكري زيارة طبيب العيون الخاص بهم بمجرد تشخيصهم. إذا كان تشخيص مرض السكري أقل من 10 سنوات ، فيجب فحصه مرة واحدة في السنة وإذا كان أكثر من 10 سنوات ، يجب إجراء تنظير القاع كل 6 أشهر. اعتلال الشبكية السكري ، وهو أحد أهم مضاعفات مرض السكري ، هو السبب الثالث للعمى في البلدان المتقدمة ، وكلما كانت السيطرة الأيضية أفضل ، كلما تطورت مضاعفات مرض السكري في العين لاحقًا. لا ينبغي أن يتأخر الأنسولين أو الجيل الجديد من الأدوية المضادة لمرض السكر ، ويجب أن يبقى السكر في الدم ضمن الحدود الطبيعية. من الأهمية بمكان ألا يتداخل مرضى السكري مع ضوابط العين ؛ لأن معاملة كل الكون أكثر صعوبة وتعقيدًا من ذي قبل. بصرف النظر عن اعتلال الشبكية ، فإن بعض مشاكل العين الأخرى مثل إعتام عدسة العين السكري ، والتقلبات البصرية الناجمة عن التغيرات المفاجئة في الأخطاء الانكسارية والرؤية المزدوجة المفاجئة الناجمة عن شلل العضلات الخارجة عن العين تُرى أيضًا في مرض السكري.